Bregenzerwälder Käsekeller

Im Bregenzerwälder Käsekeller in Lingenau reifen Vorarlberger Alp- und Bergkäse unter kontrollierten Bedingungen zur geschmacklichen Vollendung. Das Reifezentrum entstand 2002, als sich Käsereien und Käsevermarkter zusammenschlossen, um die Lagerung, Reifung und Pflege silofreier Rohmilchkäse gemeinsam zu organisieren. Das Gebäude aus Sichtbeton wurde vom Vorarlberger Architekten DI Oskar Leo Kaufmann geplant und gilt auch architektonisch als markanter Ort im Bregenzerwald.

In drei Reifekellern lagern zehntausende Käselaibe, die zwischen 4 und 18 Monaten reifen. Die Käse bleiben im Besitz der jeweiligen Hersteller oder Vermarkter; nach der Anlieferung werden Stückzahlen, Kennnummern, Lieferanten und Lagerplätze in einem Warenwirtschaftssystem dokumentiert. Moderne Roboter übernehmen die regelmäßige Pflege der Laibe. Auf der Website werden unter anderem 50.600 Reifeplätze, 1.200 Tonnen Käse bei Vollbelegung, 7 Meter Kellerhöhe, 60 Meter Kellerlänge und eine Luftfeuchtigkeit von 97 Prozent genannt.

Für Gäste ist der Käsekeller ein Ort zum Entdecken und Verkosten. Durch eine Glaswand kann man in einen Reifekeller blicken; bei Besichtigungen werden die Geschichte der KäseStrasse Bregenzerwald, die Besonderheiten der Bregenzerwälder Käsekultur und die Reifung von Alp- und Bergkäse vermittelt. Anschließend können Käsespezialitäten verkostet werden, auf Wunsch sind für Gruppen auch Käse- und Weindegustationen mit Sommelier möglich.

Zentral für die Qualität der Bregenzerwälder Käsespezialitäten ist laut Käsekeller die Heumilch. Kühe erhalten dabei frisches Gras, Wiesenkräuter und Heu; diese silofreie Bewirtschaftung trägt zur Kulturlandschaft im Bregenzerwald bei und prägt das würzige Aroma der Rohmilchkäse. Der Käsekeller leistet damit einen Beitrag zum Erhalt regionaler Genusskultur, Landwirtschaft und handwerklicher Käsetradition.