Hauptplatz & Rathaus Graz

Im Herzen der Grazer Altstadt bilden Hauptplatz und Rathaus eines der bekanntesten Stadtbilder von Graz. Der Platz gilt als historisches Zentrum der zweitgrößten Stadt Österreichs und ist Ausgangspunkt in mehrere wichtige Altstadtgassen wie Herrengasse, Sporgasse, Sackstraße, Murgasse und Schmiedgasse. Schon seit dem Mittelalter war der Hauptplatz zentraler Markt- und Versammlungsort; bis ins späte 18. Jahrhundert spielte er auch im öffentlichen Strafvollzug eine Rolle. Heute ist er ein belebter Treffpunkt, Verkehrsknotenpunkt für Straßenbahnen und Bühne für Veranstaltungen, saisonale Märkte und Stadtfeste. Das Rathaus dominiert die Südseite des Platzes. Um 1550 bezog die Stadtverwaltung hier ein Renaissance-Gebäude, das auch als Gefängnis diente. 1803 folgte ein größerer Neubau im barock-klassizistischen Stil. Das heutige Rathaus wurde im Zuge des starken Wachstums der Stadt nach Plänen der Wiener Architekten Alexander Wielemans und Theodor Reuter errichtet und 1893 fertiggestellt. Der späthistoristisch-altdeutsche Bau sollte ursprünglich den gesamten Block einnehmen; drei schmale Bürgerhäuser an der Herrengasse blieben jedoch erhalten, weil ihre Eigentümer den Verkauf verweigerten. In der Mitte des Hauptplatzes steht der 1878 errichtete Erzherzog-Johann-Brunnen.